以麻黄汤和桂枝汤为主方。太阳表寒实证用麻黄汤峻汗逐邪，太阳表寒虚证用桂枝汤缓汗养正，这是太阳病表寒证的两大汗法。并因其加减法最多，而能充分适应病情复杂的需要。就麻黄汤加减法而言，如表寒里饮证之用小青龙汤、表寒里热证之用大青龙汤（表寒重而里热轻）或麻杏甘石汤（里热重而表寒轻）等。就桂枝汤加减法而言，如太阳表寒虚而兼阳明里热实证之用桂枝加大黄汤、太阳表寒虚而兼少阳半表半里寒热虚实错杂证之用柴胡桂枝汤、太阳表寒虚而兼太阴里寒虚证之用桂枝人参汤、太阳表寒虚而兼少阴里寒虚证之用桂枝加附子汤、太阳表寒虚而兼厥阴里寒虚证之用当归四逆加吴茱萸生姜汤等。由此可见，在汗法的麻、桂加减法中，又包含着兼下、兼和、兼清、兼温、兼补等法，其妙用并不局限于太阳，而实遍及于六经。