伤寒脉结代，心动悸，炙甘草汤主之。
炙甘草汤方：
炙甘草四两，炙 生姜三两，切 桂枝三两，去皮 人参二两 生地黄一斤 阿胶二两 麦门冬半升，去心 麻子人半升 大枣十二枚，擘
上九味，以清酒七升，水八升，先煮八味，取三升，去滓，内胶烊消尽，温服一升，日三服，一名复脉汤。
【解析】本条论述太阳之邪传入少阴而阴阳两虚的证治。
病本于伤寒。伤寒一证，若不及时治疗，其变化多端。或传少阳，或传阳明，或传少阴，或形成并病等等。太阳与少阴为表里，脏腑相通，经脉相连。若太阳之邪不解，正气益虚，很容易循经传入少阴。少阴为心肾两脏，若不传足少阴肾，便传于手少阴心。若心阴阳气血俱虚，而心无所养，则有心慌慌然悸动不安之感。“动”，言其甚也。“动悸”，形容心跳动得很厉害而非同一般。
结代脉，即脉律不整而有歇止的一类脉象，下条将作专门介绍。引起结代脉的原因很多，或因瘀血，或因痰阻，或因水遏，或因气血虚衰等等。本条之脉结代，则属气血虚衰，运行无力，脉搏不续所致。心为五脏六腑之大主，如《素问·灵兰秘典论》所云“心者，君主之官也，神明出焉”，又云“主明则下安，以此养生则寿……主不明则十二官危，使道闭塞而不通，形乃大伤”。足见心脏之气血虚衰实非同小可。故急以炙甘草汤滋养心血而通阳复脉。
炙甘草汤用炙甘草、人参、大枣补中焦、滋化源，化生气血，以复脉之本；用生地、麦冬、阿胶、麻子仁补心血、滋心阴以充脉之体；阴不得阳则不生，阳不得阴则不长，故加桂枝、生姜、清酒（米酒）通阳以利血脉，又可滋阴而无滞结之患，以达到复脉宁心之目的，故本方又名复脉汤。
根据《名医别录》记载：甘草能通经脉利血气。现代医学从甘草中提取出甘草苷，有强心的作用。因此，其对心脏气血虚衰患者确有一定疗效。柯韵伯认为本方中应去麻子仁加酸枣仁。根据临床用药观察，若于本方中加五味子，取生脉散之意，则更为恰当，且能提高疗效。
炙甘草汤证列于“太阳病篇”之末，有其较深刻的意义，使我们可以看到伤寒由表及里的病变过程，特别是以少阴虚衰，气血不足的病证结尾，更是突出地反映了太阳与少阴的表里关系在病理变化上的联系。这一安排不仅体现了张仲景的辩证思想，而且也从一个侧面揭示了《伤寒论》辨证论治由阳入阴的理论体系，确实发人深思，值得推敲。
