伤寒始发热，六日，厥反九日而利。凡厥利者，当不能食，今反能食者，恐为除中，食以索饼，不发热者，知胃气尚在，必愈，恐暴热来出而复去也。后三日脉之，其热续在者，期之旦日夜半愈。所以然者，本发热六日，厥反九日，复发热三日，并前六日，亦为九日，与厥相应，故期之旦日夜半愈。后三日脉之而脉数，其热不罢者，此为热气有余，必发痈脓也。
【解析】本条论述以厥热胜复判断疾病之进退的方法，以及除中的辨证。
病从伤寒而来，开始发热六日，随之手足厥冷并伴下利九日，这种先热后厥，厥多热少的现象，说明此厥属于阳气衰微，阴寒内盛。阳衰阴盛，气虚下陷，腐熟运化无权，故多伴有下利的证候，即所谓“厥反九日而利”。大凡手足厥冷而兼下利的阴寒之证，由于寒邪伤及脾胃，中焦受纳、运化失职，多见食欲减退之证。而今却能食的，故用“反”字。这恐为胃气将绝的“除中”现象。是否属于“除中”？可令病人吃索饼（即面条一类的食物）以验之。若食后不发暴热而只见微热，则为胃气尚在，中气复苏，古人说：有胃气则生，乃是疾病转危为安的佳兆，故曰“必愈”。说明“今反能食者”并不是除中。所谓“除中”，是胃气败绝的一种证候。因胃热则能食消谷，胃寒则不能食。然而，当胃气败绝、虚阳欲脱之际，有时因残灯复明，病人竟可出现能食的反常现象。但进食之后，每多出现暴热，而病人则往往随暴热之去而死亡。因为死于中气的消除，故名“除中”。也有食后无暴热而仅有微热者，如果微热能持续三日以上，则可预断三日期满的次日夜半病将获愈。因夜半少阳之气起，人得天阳相助，故有获愈之机。“所以然者，本发热六日，厥反九日，复发热三日，并前六日，亦为九日，与厥相应，故期之旦日夜半愈”，这是作者的自注句，借以说明厥热相等，阴阳均衡，故其病当愈。如果后三日切其脉数，观其证仍为热不止，则为阳复太过，即“热气有余”的表现。若阳热之邪腐灼阴血，则其后必发痈脓之变。
本条以厥热胜复反映正邪斗争、阳气盛衰的状况，并以此判断厥阴病的进退。但临床又当结合病人的其他临床表现，如能食与不能食，脉数与脉迟等等加以综合分析，才能得出疾病进退的正确诊断。
