太阳病，头痛发热，汗出恶风者，桂枝汤主之。
【解析】
本条进一步扩大了桂枝汤的治疗范围。
文中冠以“太阳病”是泛指一切表病，无论中风、伤寒、已治、未治，甚或其他表证，只要见到头痛发热，汗出恶风，便是桂枝汤的适应证，即可使用桂枝汤。这样就使桂枝汤的使用范围不仅仅局限于太阳中风一证，而可以更加广泛地应用。但必须坚持辨证论治的基本原则，有是证，才能用是方。
如曾治一老年，久患荨麻疹，周身苦痒，影响睡眠。曾服凉血、清热、疏风、燥湿、解毒之药多剂，未见功效。诊其脉浮而缓，问其证，除身痒之外，还有怕风，发热，出汗等证。遂用桂枝汤原方，嘱药后啜热粥，温覆取汗。果然药后汗出疹退，脱落皮屑甚多，从此而愈。
柯韵伯说：“此条是桂枝本证，辨症为主，合此症即用此汤，不必问其为伤寒、中风、杂病也。”是深得仲景旨意之谈。他常以此汤治自汗、盗汗、虚疟、虚痢等病而见上述证候者，则每每“随手而愈”。