自余捧檄来中州，即与同邑王子更生偕。更生夙负异才，于书无所不窥，尤留意轩岐之绪言，以名诸生，屡困场屋，乃走滇粤，历燕赵，郁郁久不得志。其下榻于余署斋也，钜细咸资襄理。或有抱疴者，投以刀圭，靡不立瘥。余固信更生多才，即其医亦大异乎世之庸庸者流矣。更生恒谓医学由秦汉以来惟张仲景氏实绍厥统，所著《伤寒论》，辨证立方，各有精义，不容或紊，惜为晋王叔和参错之于前，宋成无己附和之于后，因之讹以传讹，注家愈多，晦乱滋甚。中间惟明方氏中行、国朝喻氏嘉言、程氏郊倩、舒氏驰远四家之注多所辨正发明，而又惜其各为一家之言，且不免瑕瑜互见。彼庸庸者流，谬任司命，既不能融会诸家之注以探求仲景之精微，顾且借口仲景之方误以杀人，诬先贤而害当世，诚一大可恨事也。于是博搜诸注，多采四氏精语，间又参以己意，爬罗剔抉，携之行笥，先后十年，稿凡数易，至是乃克缮写成编。余自少时亦曾涉猎《灵》、《素》、《金匮》而下诸书，奈用志不专，迄以无成。然尝窃以谓天地之四时，人身之生死，皆一阴阳而已。阳温而阴寒，阳生而阴杀，此在植物亦显而易征，虽阴阳之过皆能为病。第人自有生以后，大概阳气日微，病之来也，率多乘虚寒而入。仲景所以专论《伤寒》，其序曰宗族丧亡，伤寒十居其七，又曰虽未能尽愈诸病，庶可以见病知源，其不以伤寒概诸病，而自有专指之伤寒，意固可见矣。注家每踵叔和之谬，迁就以合论中之方，庸工因而不察脉之虚实，证之真伪，寒凉攻下，纷然集投，犹人僵卧冰雪中，复从而沃之以水也。使非取仲景原书条分缕析，俾彰于天下，则于大易扶阳抑阴之义谓何？曷以登斯民于寿域，而嘘以寒谷之春哉？更生既不得志，于时负气肮脏，与物多忤，酒酣以往，慷慨雄谈，意为不可一世。而当其治病，按理切脉，务得如洞垣之视，不敢稍掉以轻心。是编也，乃其平昔问学著见之一端，济世之怀聊以寄焉，而初非发愤之所为作也。语曰：不为良相，则为良医。更生虽不得遂所欲为，而注述必传，则所及者宏矣，更生其亦可以无恨也夫。
乾隆丙申岁仲春花朝前五日，同学南村张炎辰拜书于襄城官署之凝香草堂
